Trabajo Molly
En julio, US News and World Report clasificó a Mayo Clinic en Rochester como el mejor hospital del país por séptimo año consecutivo.
Echando un vistazo más de cerca a cómo US News calificó a los hospitalesLos reporteros del Rochester’s Post Bulletin señalaron que la Clínica Mayo obtuvo una calificación significativamente más baja que otros hospitales en lo que respecta a la equidad en la salud. Los editores de US News definieron la atención caritativa como: “¿Hasta qué punto los gastos hospitalarios por atención gratuita y con descuento para pacientes sin seguro coinciden con la proporción de personas sin seguro en la comunidad circundante?”
desde septiembre de este año Trabajo de Molly Castle:la galardonada reportera de investigación (@mollycastlework), para el Post Bulletin, ha publicado al menos seis artículos sobre la Clínica Mayo y la atención benéfica.
Después de que el Post Bulletin publicara la historia, el fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, dijo que su oficina investigaría las prácticas agresivas de facturación y cobro de Mayo. Y la legislatura estatal ha comenzado a trabajar en brindar ayuda financiera a los hospitales. disponible para más pacientes este año.
This How I Did It Work explica sus esfuerzos y los resultados que ha visto hasta la fecha. Esta conversación ha sido editada para mayor claridad y brevedad.
Después de leer los registros judiciales que muestran que Mayo Clinic ha demandado a pacientes y entrevistado a dichos pacientes, su editor lo animó a continuar con esta historia. ¿Qué pasó después?
Después de esa primera llamada, quise entrevistar a más pacientes de Mayo para ver si estos trajes eran parte de un patrón. Mayo demandó a más de 100 pacientes el año pasado por facturas impagas, según muestran los registros judiciales. Llamé a cualquiera que tuviera un número de teléfono en los registros judiciales. Tuve que llamar a la mayoría de ellos dos o tres veces porque recibí muchos mensajes de voz y números equivocados. Pero algunos estaban dispuestos a hablar y compartir sus experiencias.
Varios pacientes hablaron conmigo durante más de una hora a pesar de la naturaleza delicada de ser demandados por no poder pagar las facturas médicas. Una de las conversaciones más difíciles que tuve fue con una madre cuya hija había muerto y luego Mayo Clinic la estaba demandando por una deuda médica impaga.
Tenía datos sobre el tamaño promedio de los reclamos y la variedad de reclamos presentados. Entre octubre de 2021 y octubre de 2022, el monto total solicitado por Mayo fue el 0,01 % de sus ingresos anuales.
En poco menos de dos meses, entrevisté a 20 pacientes. Luego comencé a traer expertos que pudieran proporcionar contexto. Además, por supuesto, me puse en contacto con la Clínica Mayo.
¿Qué estrategias recomienda para los periodistas que realizan un trabajo similar?
Primero, recomiendo usar registros públicos. Los registros judiciales de Minnesota me permitieron recopilar fácilmente todo tipo de datos. En segundo lugar, elija personajes principales para la historia que sean memorables y le permitan ver patrones en sus entrevistas. Siempre que sea posible, utilice datos para contar la historia.
Tercero, aprendí a no tener miedo de hacer preguntas difíciles. Al principio, me ponía nervioso llamar a los pacientes porque supuse erróneamente que no querrían compartir detalles personales. Estos pacientes estaban ansiosos por compartir sus historias y me sorprendieron con la profundidad de nuestras conversaciones.
¿Tiene algún consejo para los reporteros que están investigando hospitales prestigiosos como la Clínica Mayo?
No tengas miedo. Nuestro trabajo es responsabilizar a los poderosos. Como residente de Rochester, admiro el increíble trabajo que realiza Mayo Clinic todos los días para sus pacientes y las muchas razones por las que Mayo ha sido nombrado uno de los mejores hospitales durante siete años consecutivos. Al mismo tiempo, es importante mostrar que hay margen de mejora.
También ayuda ser lo más detallado posible en sus informes y proporcionar contexto cuando sea posible. Averigüe, por ejemplo, si el centro es el único que está tomando medidas agresivas de reclutamiento y si el hospital se está desempeñando peor o mejor que otros. ¿Puedes compararlos justamente con sus pares? Utilice datos siempre que sea posible al responder estas preguntas.
Y, por supuesto, pídale a un colega y editor que corrija su trabajo. Antes de la publicación, mi editor y nuestro abogado interno revisaron mis artículos.
¿Por qué se acercó al Fiscal General del Estado Ellison y cómo respondió?
Después de que se publicó la primera historia, la fuente recomendó que se compartiera con la oficina de Ellison. Cuando lo hice, pregunté qué iba a hacer la Oficina del Fiscal General con respecto a la ayuda financiera y los pagos del hospital. Alison dijo: “Estamos pensando en formas de hacer más para resaltar la existencia de la atención caritativa”.
¿Cómo reaccionaron los lectores y Mayo después de que se publicaron sus historias?
Los lectores en su mayoría respondieron positivamente. Por lo general, escucho de unos pocos lectores después de una gran historia, pero esta vez llegaron docenas. Las prácticas de facturación hospitalaria son un tema personal que tiene sentido porque Cuatro de cada 10 adultos estadounidenses tiene deuda médica.
También aparece en dos artículos publicados por el Lown Institute:Las facturas médicas pueden ser agobiantes. Atención caritativa de Mayo Clinic. puede estar ausente“, y “Cómo algunos hospitales ponen barreras a la ayuda financiera” y se incluyó Boletín semanal “Asuntos locales” de Reporteros y editores de investigación.
Uno de los acontecimientos más interesantes fue que un médico de Mayo Clinic se comunicó conmigo a través de Twitter y me dijo que había seguido mis informes y había creado un grupo de trabajo dentro de Mayo para abordar el problema. Además, una fuente me dijo recientemente que Mayo revisó su política por un período en el que podría haber calificado para recibir ayuda financiera y le reembolsó más de $700.