Cisco me dio una silla una vez.
Verá, no fui solo yo, regalaron uno a cada persona que asistió a su evento de análisis en sus oficinas del Reino Unido en Bedfont Lakes. Era una silla hermosa. una de esas sillas plegables con las que quizás quieras ir de campamento, pero esta tenía la característica adicional de un reposapiés desmontable para que pudieras sentarte y ver la puesta de sol con lujo. Era azul y tenía el logotipo de Cisco en la almohada para la cabeza, firme pero cómoda. Sabía que dondequiera que viajara, Cisco tendría mi espalda, o al menos mi cuello, totalmente apoyada.
Cuando un alegre profesional de relaciones con analistas dejó caer dicha silla en mi regazo, no pude evitar sentir un poco de lástima por los analistas que no condujeron al evento. Algunos desafiarán el transporte público para regresar a sus bases en el centro de Londres; otros tomarían trenes o incluso aviones a casa. Mirando alrededor, vi las caras de varios analistas algo confundidos. Era una silla muy bonita, pero tenía… ramas. Y tal vez era caro.
Lo más probable es que algunos de los que estaban en la sala estuvieron involucrados en la debacle del GPS de 3Com hace un año. 3Com se estaba relanzando bajo una nueva administración y su programa de relaciones con analistas se lanzó con un gran presupuesto y el deseo de impresionar. A los analistas, incluido yo mismo, se nos envió un buen dispositivo GPS Garmin con una nota que decía “estamos encontrando nuestro camino”. La campaña fracasó ya que muchos analistas, incluido yo mismo, sentimos que el dispositivo costoso se pasó de la raya. No podemos ser comprados con un objeto brillante. vino la respuesta. Para su información, le di el mío a los detectives locales.
Reflexionando sobre estos recuerdos, no puedo evitar preguntarme por qué los proveedores dan cosas a los analistas en primer lugar. Puedo pensar en algunas muy buenas razones, sobre todo porque el botín de marca (como se le llama en el circuito de conferencias tecnológicas, así como en varios juegos y artilugios gratuitos) tiene un propósito sólido y común; mantener una presencia que con colores brillantes, calcetines blogo (me da asco esto) o una bolsa práctica para todos tus cables (gracias, Red Hat).
En los eventos de análisis, el botín tiene un propósito adicional. La gente lo quiere, ya ves, a pesar de los milenios de evolución, no podemos escapar de nuestro impulso interior, con cerebro de pájaro, de acumular cosas brillantes. Los profesionales experimentados de AR saben que la mejor manera de lograr que los analistas completen un formulario de comentarios al final del evento es tener una fila de cajas de cartón blancas detrás de la mesa; incluso se nombrarán los expertos más cínicos en el campo, que se alinearán aquí. en el mostrador con sus formularios completos, luego volteando dentro de la caja con toda la emoción de un niño felizmente inmerso. ¿Dices calentador de tazas USB? ¡Impresionante!
Incluso por razones tan racionales (aunque inconvenientes), tiene que haber una línea para que la parafernalia de la marca llegue a las manos de personas influyentes de la industria normalmente sabias. No he estado en reuniones profesionales de AR, pero puedo imaginar el “¿Qué les diste?” ha salido el tema. Desde la perspectiva de un analista, las hojas de swag pueden ser un poco como bolsas de fiesta; Cualquiera que tenga hijos sabrá la ansiedad de qué hacer para que los niños asistan a la fiesta de cumpleaños de su pequeño munchkin. Lo que comienza con un lápiz y una piruleta puede convertirse en una guerra total entre padres hipercompetitivos que quieren mostrar lo bien que están descuidando a sus hijos.
En mi experiencia, las bolsas de fiesta han visto un reinicio de vez en cuando, de vuelta a los crayones y piruletas, y todos los involucrados (todos excepto los niños que no se detienen en el ‘qué es esto’ en el camino a casa en el automóvil – se acostumbran). Del mismo modo, la regla de oro del swag es asegurarse siempre de que se mantenga por diversión y propósito junto con la forma física; gracias por asistir, confianza por los comentarios, forma sencilla de mantenerse enfocado.
Incluso el costo puede volverse menos relevante si el costo tiene un propósito. Acepté una Dell PDA de Dell y un Amazon Echo de AWS, por ejemplo, sabiendo que usaré las cosas después y veré si los proveedores hablan con sentido. Los proveedores de software pueden tener problemas con esto, pero cuando lo pienso, no sé por qué las licencias de software o los paquetes de servicio no están sobre la mesa. Y para los analistas, compartiré otra regla de oro. Si se siente incómodo hablando de un “regalo” de un vendedor caro en público, debe preguntarse por qué y posiblemente devolverlo.
Considerándolo todo, un poco de pensamiento, incluidos los huecos llenos de componentes electrónicos rotos y montañas de plástico, puede ser muy útil. (Inmediatamente me acordé de una toalla de Hewlett Packard que decía “Next e. e-Services”.) Esta fue una gran toalla, tan buena que superó a e-Services y, de hecho, a toda la división de software de HP.
Quizás, sobre todo, lo único que podemos ver en el botín es que es necesariamente una pequeña muestra de gratitud. El campo del analista se basa en las relaciones, menos un club exclusivo y más un ecosistema de evaluadores. Como analistas, reconocemos que tenemos la oportunidad de conectarnos con proveedores de tecnología para representar adecuadamente el mercado; esto no es cierto, pero es un aspecto muy bienvenido de la industria, por lo demás compleja y vertiginosa, en la que operamos. Del mismo modo, espero que los proveedores y sus equipos de relaciones con los analistas comprendan el desafío de los analistas en su esfuerzo por darle sentido a todo; pasar medio día o más en un evento es necesario y difícil dado el gran volumen de cambios.
Así que seamos felices con lo que tenemos, las relaciones, y si los equipos de AR deciden celebrarlas de alguna manera, genial. Quizás el punto es no preocuparse por gastar demasiado; es el pensamiento lo que es mucho más importante. La silla no duró para siempre, por cierto, pero la aprovechamos durante algunos años, turnándonos para poner los pies en alto y contemplar la puesta de sol. Si bien no puedo decir honestamente que hizo algo para cambiar mis puntos de vista sobre Cisco (que en general eran razonables), todavía tengo buenos recuerdos del equipo de AR que lo hizo posible.