Todavía tengo que conocer o criar a un niño pequeño que estaba más que emocionado de ir a la escuela de esquí por primera (o segunda) vez. Estoy seguro de que esos niños existen, pero digamos que para cierta edad, las lágrimas en la escuela de esquí son al menos tan comunes como la secreción nasal.
Con dos hijas, hemos tenido años de experiencia con escuelas de esquí e instructores privados en varios países, tratamos de enseñarles nosotros mismos y, en general, gastamos más dinero en el proceso de lo que me atrevería a sumar o decir en voz alta.
Nuestro objetivo no era solo enseñarles a esquiar, sino también hacer que amaran el esquí, por lo que valió la pena la inversión, pero tuvimos algunas aventuras en el proceso.
Para nosotros, poner a los niños pequeños en los esquís ha tenido resultados mixtos que van desde “¡El mejor de todos, me encanta esquiar!” a las mencionadas lágrimas e incluso informes que incluían; “Um, tu hija se escapó un poco de la escuela de esquí hoy”.
Como es habitual con la mayoría de las cosas que intentamos con nuestro primer hijo, creo que “demasiado, demasiado pronto” con algunas de las actividades de esquí.
Dicho esto, cada niño es diferente, por lo que lo que fue demasiado para un niño puede no ser adecuado para otro. Con más de una década de altibajos nevados debajo de nuestras botas de esquí, estos son mis pensamientos sobre la edad adecuada para que los niños comiencen a esquiar.
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La escuela de esquí comienza a los 2 años y medio
Aunque esto se suspendió por varias temporadas durante la pandemia, muchas de las principales montañas están nuevamente ofreciendo cuidado de niños de hasta 8 semanas. Los programas reales de las escuelas de esquí, en los que te pones los esquís y te subes a la nieve, históricamente comenzaban alrededor de los 3 años. Sin embargo, cada vez más niños de hasta dos años y medio se incluyen en algunos programas híbridos de esquí y juegos.
Yo diría que los mejores programas escolares de esquí para niños de 2 a 4 años suelen ser aquellos que incluyen una combinación de tiempo bajo techo y al aire libre.
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Por ejemplo, Snowmass (Aspen, CO) tiene un programa para niños de 2 1/2 a 3 años que les brinda acceso a un espacio de aprendizaje privado justo afuera del área de juegos interior Treehouse. Pasan una hora cada mañana aprendiendo a esquiar. De lo contrario, se divierten en el interior y durante el día libre.
En Deer Valley, Utah, los niños de 3 años pueden obtener un modelo híbrido que incluye tiempo de juego en el interior y una hora de clases privadas de esquí.
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He visto a algunos niños muy, muy pequeños, probablemente no mayores de 2 años, silbando montaña abajo con sus padres, pero esos niños tienen padres que esquían mucho mejor que yo, y probablemente viven cerca de la montaña:
En otras palabras, si usted es una familia de esquí de una vez por temporada, recomendaría al 100% ignorar la posibilidad de que su hijo de 2 años y medio realmente esquíe solo. Honestamente, incluso la mayoría de los niños de 3 o 4 años que solo tienen un viaje de esquí al año probablemente no lo harán. en efecto esquiar, pero eso no significa que debas evitar cualquier instrucción de esquí.
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Evite la escuela de esquí real hasta que su hijo esté listo
Además de los programas híbridos, muchas montañas ofrecen cuidado de niños (a veces en lugares frescos como el Treehouse en Aspen Snowmass mencionado anteriormente) para niños de hasta 5 o 6 años, como Playschool en Keystone, Colorado. Con estas opciones sólidas que no son de esquí, recomiendo no apresurarse a ir a la escuela de esquí real si su hijo duda. Es posible que su hijo de 3 años esté listo y emocionado para la escuela de esquí, pero si no es así, no lo intente.
Obtener el privilegio de aprender a esquiar debería ser emocionante para su hijo y sin duda será valioso para usted. Si su hijo en edad preescolar no está emocionado, omita todo el equipo y el drama del clima frío y no se arriesgue a dañar su visión del esquí.
En su lugar, opte por el cuidado de niños de montaña hasta que sus hijos sean un poco mayores y estén listos para aprender las alegrías del esquí o el snowboard. (Es posible que tampoco les guste cuidar niños lejos de usted, pero al menos no es esquiar lo que les desagrada activamente).
Como padres entusiastas, seguimos adelante con nuestra primera hija en la escuela de esquí antes de estar seguros de que estaba lista, y realmente nos mostró quién mandaba cuando se escapó de la escuela de esquí ese día. Luego recurrimos a una lección privada muy costosa en nuestro próximo viaje de esquí para contrarrestar esa experiencia.
Si realmente cree que su hijo de 3 o 4 años está listo para una verdadera escuela de esquí al aire libre, asegúrese de que esté entrenado y pueda pasar el día sin dormir. Considere también opciones de medio día para estos niños.
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Los esquís mágicos tienen unos 5 años.
Algunos niños aprenden a esquiar legítimamente desde la colina de la alfombra mágica de la escuela de esquí antes de los 5 años, pero en su mayor parte serán los visitantes locales y más regulares de la montaña o simplemente los niños dotados físicamente los que aprenden las cosas más rápido. promedio
En general, la edad mágica para esquiar se acerca más a los 5 años. Dada la oportunidad y al menos tres días consecutivos de aprendizaje, un niño de alrededor de 4 1/2 a 5 años puede oír, girar, detenerse y operar ascensores lo suficientemente bien como para salir de la escuela de esquí. corral y en amplias pistas verdes abiertas.
Para la mayoría de los niños que van de vacaciones de esquí una vez al año, cualquier lección antes de esa edad es solo para divertirse y para darles algo que hacer cuando sus padres y hermanos mayores van a la montaña. Dicho esto, con las clases particulares (que siempre valen la pena porque te pueden sorprender), mis dos hijos escaparon del corral de la escuela de esquí a los 4 años y medio.
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Las lecciones privadas valen la pena si puedes.
Si desea acelerar el proceso de aprendizaje cuando cree que sus hijos están listos, no hay nada mejor que las clases de esquí privadas. Advertencia justa. las lecciones privadas pueden ser dolorosamente caras. Sin embargo, son menos dolorosos que cuando me rompí la rodilla tratando de enseñarle a mi primera hija a esquiar sola.
La mayoría de las montañas ofrecen lecciones privadas individuales o lecciones familiares que mantienen unida a la familia. Hace unos años hicimos una opción de clase familiar privada en Breckenridge, Colorado, para mantener juntos a los tres primos más jóvenes (de 3 a 6 años) durante medio día de instrucción. Esto les permitió preocuparse menos por el esquí porque estaban todos juntos y terminaba al mediodía para poder dormir por la tarde. Corrieron mucho más que en la escuela de esquí porque el grupo era más pequeño.
Esa lección familiar privada fue más cara que la escuela de esquí, pero no mucho si se considera que se beneficiaron tres niños.
Además, anteriormente hemos ofrecido una lección privada en Winter Park, Colorado, así que no descartes la idea hasta que hayas hecho todos los cálculos.
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Si una lección privada de día completo está fuera de su presupuesto (puede oscilar entre $ 800 y $ 1,000 en las grandes montañas), no se desespere.
Una lección privada de una hora, como la que disfrutamos en una pequeña montaña en Maryland, puede costar alrededor de $100. Otras montañas ofrecen lecciones de dos horas con descuento temprano en la mañana o al final de la tarde, que puede ser el momento adecuado para un esquiador más joven.
Alternativamente, las lecciones en grupos pequeños con solo tres a cinco niños, como las de Breckenridge y Beaver Creek, Colorado, que combinan el bajo precio de una escuela de esquí grupal con una atención más personalizada y el mismo instructor todos los días, pueden ser un buen compromiso.
De hecho, tuvimos suerte en Beaver Creek este año cuando nuestro hijo de 7 años era el único niño en su clase Max 5, por lo que básicamente recibimos una lección privada por el precio de una lección de grupo pequeño.
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Línea de fondo
Sé de primera mano cuánto deseas que tu pequeño aprenda a amar el esquí lo antes posible.
Pero la realidad es que el hecho de que la escuela de esquí esté disponible para niños muy pequeños no significa que todos los niños estén necesariamente listos para comenzar a esquiar o incluso estar todo el día en el frío sin sus padres a una edad tan temprana.
Muchos niños que solo esquían ocasionalmente en vacaciones estarían mejor atendidos a la edad de 2, 3 o incluso 4 años en un programa de cuidado de niños en la montaña o en un programa que combine el juego en el interior y el tiempo al aire libre con los esquís.
Una vez que los niños pasan el umbral del jardín de infantes más o menos, la probabilidad de éxito en la escuela de esquí aumenta drásticamente, incluso si solo van a las montañas una vez al año. Independientemente de su elección, los elementos más importantes a esa edad temprana son que se diviertan y estén seguros.
¿Recuerdas a mi hijo que se escapó de la escuela de esquí a los 4 años? Ahora tiene 13 años, esquís negros y ama el deporte a pesar de que vive en un Texas sin nieve.
La mejor edad para esquiar y la escuela de esquí variará de un niño a otro, pero si eres paciente, llegarás a la polvorienta tierra prometida.