Cuando la agencia de inteligencia de Etiopía descubrió recientemente una célula de 15 hombres que, según dijo, había atrincherado la embajada de los Emiratos Árabes Unidos, así como un alijo de armas y explosivos, afirmó que había frustrado un gran ataque que podría haber causado estragos en la capital etíope. , Addis Abeba.
Pero los etíopes omitieron un detalle clave sobre la supuesta conspiración. quien esta detras
La única pista fue el arresto de la persona número 16. los etíopes dicen que el cabecilla acusado Ahmed Ismail fue arrestado en Suecia con la cooperación de “servicios de inteligencia africanos, asiáticos y europeos” amigos.
Ahora, funcionarios estadounidenses e israelíes dicen que la operación es obra de Irán, cuyo servicio de inteligencia activó una célula durmiente en Addis Abeba el otoño pasado y le ordenó recopilar información sobre las embajadas de Estados Unidos e Israel también.
Dicen que la acción de Etiopía es parte de un impulso más amplio para buscar objetivos fáciles en países africanos donde Irán puede vengar pérdidas dolorosas y de alto perfil, como la muerte del principal científico nuclear de Irán, Mohsen Fakhrizadeh, quien supuestamente fue asesinado por Israel en noviembre. y el general Qassem Soleimani, el jefe de espionaje iraní asesinado por Estados Unidos en Irak hace un año.
Citando fuentes de inteligencia occidentales, la directora de inteligencia del Comando África del Pentágono, la contraalmirante Heidi C. Suecia.
“Etiopía y Suecia cooperaron en la violación de la conspiración”, dijo Berg en un comunicado.
Irán negó las acusaciones. “Esta es una acusación infundada instigada por la región sionista”, dijo un portavoz de la embajada iraní en Addis Abeba. “Los funcionarios de Etiopía y los Emiratos no han dicho nada sobre la participación de Irán en este asunto”.
Los Emiratos Árabes Unidos enfurecieron a Irán cuando normalizó las relaciones con Israel en septiembre como parte de una serie de acuerdos negociados en los últimos meses por la administración Trump, conocidos como los Acuerdos de Abraham.
Un portavoz de la policía etíope, que nombró solo a dos de las 15 personas arrestadas, se negó a decir por qué Etiopía no presentó cargos contra Irán por el complot. Varios diplomáticos dijeron que Etiopía, como capital diplomática de África y sede de la Unión Africana, estaba tratando de evitar involucrarse públicamente en temas delicados que involucran a las principales potencias.
Sin embargo, el Servicio Nacional de Inteligencia y Seguridad de Etiopía dijo que un segundo grupo de conspiradores planeaba atacar la embajada emiratí en Jartum, Sudán. Un funcionario sudanés confirmó esta información.
Un alto funcionario de defensa de EE. UU. vinculó los arrestos en Etiopía con un complot iraní fallido para matar al embajador de EE. UU. en Sudáfrica, que Politico informó en septiembre. Funcionarios estadounidenses y sudaneses acordaron discutir el asunto bajo condición de anonimato debido a su sensibilidad diplomática y de inteligencia.
Aún así, gran parte de los arrestos en Etiopía y el supuesto papel de Irán seguían siendo turbios. La policía etíope aún no ha acusado formalmente a los 15 sospechosos del complot, de los cuales solo dos han sido identificados. Funcionarios israelíes dicen que tres de ellos pueden ser agentes iraníes genuinos, mientras que los otros quedaron atrapados en una red etíope.
Y los arrestos en Etiopía se producen en un momento de mayor sensibilidad política en Irán y Estados Unidos, ya que la administración Biden considera su postura hacia Teherán y si revive el acuerdo nuclear de la era Obama con Irán que el presidente Donald Trump desechó en 2018.
Presionando al presidente Joe Biden, el ministro de inteligencia de Irán sugirió la semana pasada que su país podría buscar armas nucleares si las sanciones estadounidenses no se levantan pronto.
Si bien Berg confirmó varios detalles sobre el papel de Irán en los arrestos de Etiopía, otros funcionarios militares y diplomáticos en Washington se negaron a discutirlo.
Por el contrario, los funcionarios de Israel, cuyo gobierno es abiertamente hostil a cualquier deshielo entre Washington y Teherán, destacaron la supuesta conspiración como una prueba más de que no se puede confiar en Irán.
A pesar de sus mejores esfuerzos, Irán aún tiene que cumplir sus promesas de vengar sus pérdidas de alto perfil, excepto por un ataque con misiles en enero de 2020 contra las fuerzas estadounidenses en Irán, días después de la muerte de Soleimani.
Cualquier plan para atacar a los Emiratos Árabes Unidos, como sugieren los arrestos en Etiopía, sería una opción interesante dado el potencial de socavar la supuesta diplomacia nuclear de Biden con Irán, dijo Aaron David Miller, experto en política exterior de Carnegie Endowment for International Peace.
Otros analistas, sin embargo, dicen que los Emiratos Árabes Unidos ocupan un lugar destacado en la lista de enemigos de Irán y que la embajada en Etiopía podría convertirse en un objetivo inobjetable en un momento en que Etiopía está distraída por la guerra que se ha desatado en su región norteña de Tigray desde noviembre.
“África es un lugar relativamente fácil para operar, y Etiopía está preocupada por otros asuntos”, dijo Bruce Riddell, ex oficial de la CIA ahora en la Institución Brookings.
El turbio episodio parecía destinado a convertirse en el último de una serie de episodios del gato y el ratón entre agentes iraníes e israelíes en suelo africano en los últimos años.
En la década de 1990, Irán tenía vínculos estrechos con Sudán bajo el gobierno autocrático de Omar al-Bashir, y en la década siguiente pudo estacionar sus buques de guerra en Eritrea.
Israel llevó a cabo ataques aéreos contra un convoy de camiones de contrabando en Sudán en 2009 para evitar que las armas suministradas por Irán ingresaran a la Franja de Gaza, dijeron funcionarios estadounidenses.
Pero los lazos de Irán con el Cuerno de África se han debilitado en los últimos años y ha aumentado la participación de Israel y los Emiratos.
Los Emiratos ayudaron a negociar un histórico acuerdo de paz entre Etiopía y Eritrea en 2018, y ahora son los buques de guerra emiratíes los que atracaron en los puertos de Eritrea.
En noviembre, tras una llamada del primer ministro etíope Abiy Ahmed y del israelí Benjamin Netanyahu, un equipo de pilotos de drones israelíes llegó a Etiopía para ayudar a erradicar las langostas que han asolado a los agricultores del país.
Semanas después, Yossi Cohen, jefe del Mossad, el servicio secreto de inteligencia de Israel, se reunió con su homólogo etíope para discutir lo que llamaron “operaciones antiterroristas”.
Funcionarios de inteligencia israelíes en África dicen que con frecuencia informan a países amigos sobre supuestas actividades iraníes.
En Kenia, dos iraníes que fueron arrestados en 2012 y acusados de poseer 15 kilogramos de explosivos ahora cumplen 15 años de prisión. Funcionarios de Kenia dijeron que eran miembros de la Fuerza Quds de la Guardia Revolucionaria de Irán. Sus abogados dijeron que fueron interrogados por la inteligencia israelí mientras estaban bajo custodia de Kenia.
Cuatro años después, en 2016, Kenia deportó a dos iraníes que fueron arrestados frente a la embajada de Israel en imágenes de video de las instalaciones. Irán dijo que los hombres que viajaban en el automóvil diplomático iraní eran profesores universitarios.
Los agentes iraníes han sido sospechosos de ataques o prevención de ataques en países como Georgia, Tailandia e India. El 4 de febrero, un tribunal belga despojó a un representante iraní del estatus diplomático y lo condenó a 20 años de prisión por planear un atentado con bomba fallido en 2018 contra una manifestación de la oposición iraní en Francia.
Ese complot fallido y otro en Dinamarca llevaron a la Unión Europea a imponer sanciones en 2019 a la agencia de espionaje exterior de Irán, el Ministerio de Inteligencia y Seguridad. Funcionarios israelíes dicen que la misma agencia orquestó la operación en Etiopía.
La portavoz de la policía sueca, Sofia Helqvist, remitió las preguntas sobre el arresto del presunto líder paramilitar Ismail a las autoridades etíopes.
Un portavoz de los Emiratos Árabes Unidos no respondió a una solicitud de comentarios.
Dado lo que está en juego, no estaba claro por qué los iraníes se arriesgarían a un acercamiento con la administración de Biden al tomar medidas ahora.
Farzin Nadimi, experto en las fuerzas armadas iraníes en el Instituto de Política de Oriente Próximo de Washington, dijo que Irán podría estar enviando un mensaje a los funcionarios de la administración de Biden de que “si no llegan a un acuerdo con Irán rápidamente, esto es lo que están haciendo”. conseguir. vecindario.”
(fuente: economictimes.indiatimes.com)