Advertencia de contenido: violencia armada.
2022 En la mañana del 24 de octubre, estaba organizando una reunión de lÃderes de educación y desarrollo juvenil en Charlottesville, Virginia, cuando me enteré de que le habÃan disparado a mi ahijado de 15 años en su escuela secundaria en St. Louis, donde yo vivÃa. Estaba vivo, gravemente herido y recibiendo tratamiento en nuestro hospital infantil local.
Uno de los asistentes a la reunión fue mi amiga y colega Chidi Jenkins. Jenkins es un ex maestro y compañero de familia que anteriormente se desempeñó como asesor de resiliencia y trauma infantil del ex gobernador de Virginia Ralph Northam. En ese cargo, Jenkins lideró esfuerzos en todo el estado para responder a los jóvenes y las comunidades más afectadas por el trauma. Después de compartir la noticia y terminar la reunión, me llevó al aeropuerto.
Durante el viaje, Jenkins usó su experiencia en educación, seguridad pública y atención médica para ayudarme a hablar con mis hijos, que tienen 9 y 12 años, y ambos tienen una relación de hermanos con mi ahijado. Ella sugirió que después de que yo mismo hable con mis hijos, llame a la administración de cada escuela y les pida que traten a mis hijos con cuidado.
La escuela primaria a la que asiste mi hijo menor ha sido un apoyo increÃble. A los adultos que enseñan a mi hijo de cuarto grado se les ha dicho en privado sobre nuestro trauma familiar. Se les recordó que tuvieran más cuidado y preocupación por mi hijo y que me hicieran saber si habÃa algún signo de angustia o cambios de comportamiento. El maestro de la clase de mi hijo se comunicaba activamente conmigo a través de mensajes de texto.
La escuela secundaria a la que asiste mi hijo mayor tampoco respondió. Mi llamada no fue respondida y mi mensaje pasó del maestro al director y luego al subdirector, quien llamó más tarde ese dÃa y dijo: “No sé lo que significa ‘tratar a tu hijo con cuidado'”.
Dada mi educación y experiencia en trabajo social, me encontré en la posición injusta de instruirla sobre formas de apoyarla, lo cual fue difÃcil para mà mientras superaba mi dolor y apoyaba a mi familia.
Estar equipado y listo para responder cuando los estudiantes experimentan un evento traumático debe ser una prioridad para todos los educadores en los Estados Unidos. Desafortunadamente, no es una parte requerida universalmente de la formación o el desarrollo profesional de los docentes. Los estudiantes realizan simulacros de emergencia, pero el personal rara vez lleva a cabo escenarios y simulaciones que toman tiempo para desarrollar y practicar respuestas apropiadas al trauma para usar con estudiantes en crisis.
Esto es más urgente que nunca. Si bien no podemos predecir el futuro, los datos muestran que más estudiantes están sufriendo que nunca;
Esto captura solo una fracción del trauma facial en la juventud estadounidense. Detrás de estas estadÃsticas hay estudiantes que viven diariamente con dificultades, pérdidas, miedo y ansiedad. Hay muchas situaciones que inesperadamente hacen que un niño entre en crisis, como ver sufrir a un ser querido, vivir en circunstancias difÃciles o experimentar una tragedia repentina.
En 2013, la escuela primaria Mary Snow West Side en Charleston, Virginia Occidental, se asoció con los socorristas locales para poner a prueba una simulación de cómo ayudar a los niños que enfrentan un evento traumático. Se llama “Manejar con cuidado”. Según el Centro de Justicia Juvenil de West Virginia, la escuela estaba ubicada en una parte de la ciudad con altas tasas de uso de drogas y delitos violentos, y el modelo fue diseñado como parte de un programa de control de drogas dirigido por la Oficina del Fiscal Federal. y delincuencia callejera en la ciudad.
El modelo Handle with Care es simple y efectivo. Cuando un miembro de la policÃa o un socorrista se encuentra con un niño durante un incidente traumático, como una redada de drogas, un accidente automovilÃstico, una situación de violencia doméstica o un incendio en una casa, recopilan la información del niño y notifican a los administradores de la escuela hasta nuevo aviso. dÃa de escuela La advertencia incluye el nombre del niño y el mensaje “Precaución”. No se comparte información personal, pero la notificación prepara al maestro del niño y activa el apoyo escolar, lo que puede incluir el retraso de las pruebas y los plazos, la prestación de asesoramiento o referencias de salud mental en el lugar, la recomendación de un horario ajustado o la programación de una visita con terapia. un perro
La fuerza del modelo radica en el entrenamiento y la práctica detrás de él. Los socorristas y los educadores saben qué hacer y tienen un sistema bastante automatizado para trabajar juntos. Los maestros de la Escuela Primaria Mary C. Snow West Side reciben capacitación sobre cómo el trauma afecta el aprendizaje y el comportamiento de los estudiantes. La escuela tiene una variedad de intervenciones de trauma, lo que significa que están listos cuando un niño necesita atención adicional.
A nivel estatal, el Centro de Justicia Juvenil de West Virginia organiza la conferencia Manejar con cuidado y ofrece capacitación y recursos para maestros sobre atención informada sobre trauma. Esto asegura que cuando los socorristas notifiquen a la escuela que un niño ha estado involucrado en un incidente traumático, el personal tenga las habilidades y estrategias para intervenir y brindar apoyo.
Cuando la comunidad adopta la combinación de alertas de trauma con aprendizaje y acción informados sobre el trauma, los estudiantes reciben atención en tiempo real, los maestros están empoderados para apoyar adecuadamente a los estudiantes de interés y las barreras para el aprendizaje y el desarrollo se mitigan o eliminan. Tener un sistema de este tipo también puede ayudar a un administrador o maestro que se enfrenta a un estudiante con dificultades de aprendizaje o de conducta a preguntarse: “¿Qué le pasa a este niño que tal vez no esté viendo?” en lugar de “¿Qué le pasa a este niño?”
En una escuela comprometida con el cuidado de los estudiantes, el personal puede operar con conciencia de cómo el trauma interrumpe el aprendizaje y el comportamiento y adaptar su respuesta a los estudiantes con compasión, amor y adaptación.
Debido a que hay eventos traumáticos que no involucran a los socorristas, es posible que las escuelas deseen considerar formas de ampliar su enfoque para incluir cuidadores, entrenadores, consejeros y otros adultos. Los cuidadores deben poder enviar una alerta con detalles limitados a los maestros por correo electrónico o una plataforma en lÃnea para informarles que sucedió algo que requiere sensibilidad, apoyo o servicios adicionales.
Las escuelas también pueden considerar el uso episódico del modelo Handle with Care, un enfoque escolar más holÃstico y centrado en la curación que puede ayudar a los estudiantes en las tres fases de respuesta a la crisis y al trauma: antes, durante y después del evento. lugar Las escuelas pueden entonces proporcionar:
- atención expectante para estudiantes que luchan con un evento potencialmente traumático. Esto podrÃa incluir una próxima cirugÃa, enfermedad, audiencia en la corte, muerte de un ser querido o divorcio.
- Atención de crisis aguda para estudiantes en crisis activa y respuesta al trauma. Esto puede incluir una crisis de salud mental, un evento médico grave o un desastre, y puede o no incluir a los primeros en responder oa la policÃa.
- Cuidado continuo para estudiantes que experimentan trauma o duelo a largo plazo, que necesitan apoyo sostenido en las semanas y meses posteriores a un evento de crisis, y para estudiantes que experimentan estrés crónico y dificultades continuas.
Tratar a los estudiantes con cuidado cuando están lesionados es muy importante. Ya sea que utilice el modelo Handle with Care iniciado en West Virginia u otro enfoque, es importante reconocer que cualquier persona puede apoyar a un niño en crisis, no solo el personal de salud mental. Esta mentalidad, combinada con una variedad de estrategias, puede incitar a los adultos a ser conscientes de cómo se comunican y tratan al niño, como el tono de voz, las expectativas y el enfoque de manejo del comportamiento.
Como educadores, tenemos la responsabilidad de ayudar a los estudiantes a aprender y asegurarnos de que se sientan seguros y comprensivos bajo nuestro cuidado. No podemos prevenir la mayorÃa de las crisis, pero podemos trabajar para que los estudiantes se sientan amados y apoyados durante los momentos más difÃciles.