SEÚL, Corea del Sur — Corea del Norte disparó dos misiles balísticos de corto alcance contra Japón el lunes, su segunda prueba de armas en tres días, lo que generó una rápida condena de sus rivales y llevó a Tokio a convocar una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU.
Los lanzamientos de armas siguen al lanzamiento del sábado de un misil balístico intercontinental y las amenazas de Corea del Norte de montar una respuesta fuerte sin precedentes a los ejercicios militares de Estados Unidos y Corea del Sur, que Corea del Norte considera un intento de invasión. Algunos expertos dicen que Corea del Norte podría usar las nuevas pruebas para expandir su arsenal y eventualmente tiene la intención de usar sus capacidades mejoradas como palanca en las negociaciones con Estados Unidos.
El ejército de Corea del Sur dijo que detectó dos cohetes disparados desde una ciudad costera occidental al norte de la capital de Corea del Norte, Pyongyang, el lunes por la mañana. Japón dijo que ambos misiles cayeron fuera de la zona económica exclusiva de Japón entre la península de Corea y Japón, y que ningún avión o barco resultó dañado en el área.
Según estimaciones japonesas y surcoreanas, los misiles norcoreanos volaron a una altitud máxima de 50 a 100 km (30 a 60 millas) y un alcance de 340 a 400 kilómetros (210 a 250 millas).
El ejército de Corea del Sur dijo que los repetidos lanzamientos de misiles de Corea del Norte eran una “provocación grave” que socavaba la paz internacional. Japón condenó los lanzamientos como una violación de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU y una amenaza para la paz y la seguridad de Japón y la comunidad internacional.
El primer ministro japonés, Fumio Kishida, dijo a los periodistas el lunes que Japón exige una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad en respuesta a los lanzamientos de Corea del Norte. “Necesitamos profundizar la cooperación Japón-Estados Unidos y Japón-Estados Unidos-Corea del Sur”, dijo Kishida.
Una sesión informativa inicial del Consejo de Seguridad, dirigida por el Subsecretario General de Asuntos Políticos, Khaled Khyari, estaba programada para el lunes por la tarde.
El Comando del Indo-Pacífico de Estados Unidos dijo que el lanzamiento del misil subrayó el “efecto desestabilizador” de los programas de armas ilícitas de Corea del Norte. Dijo que los compromisos de Estados Unidos con la defensa de Corea del Sur y Japón “siguen siendo férreos”.
Los medios estatales de Corea del Norte dijeron que unidades de artillería de largo alcance en su costa oeste dispararon dos tiros en aguas del este el lunes por la mañana, probablemente en lo que sus vecinos dijeron que eran lanzamientos de misiles. La Agencia Central de Noticias de Corea dijo que los bombardeos de artillería de Corea del Norte simularon alcanzar objetivos a una distancia de hasta 395 kilómetros (245 millas).
Corea del Norte dijo que el lanzamiento incluía su nuevo sistema de cohetes múltiples de 600 mm, que puede armarse con armas nucleares “tácticas” para usar en el campo de batalla. Algunos expertos vieron el sistema de armas como un misil balístico de corto alcance.
“La frecuencia con la que usamos el Océano Pacífico como nuestro punto de tiro depende de la naturaleza de las operaciones de las fuerzas estadounidenses”, dijo Kim Yo Chong, la poderosa hermana del líder norcoreano Kim Jong Un, en un comunicado difundido por los medios estatales. “Somos muy conscientes del movimiento de los activos de ataque estratégico de las fuerzas estadounidenses, que recientemente se ha acelerado en la península de Corea”.
Llamando a Estados Unidos “el peor de los lunáticos”, amenazó con lanzar una “respuesta apropiada” no especificada en respuesta a cualquier movimiento futuro del ejército estadounidense.
Puede que se esté refiriendo al vuelo estadounidense del domingo de bombarderos supersónicos de largo alcance B-1B para ejercicios separados con Corea del Sur y Japón. El despliegue de B-1B se produjo en respuesta al lanzamiento de Corea del Norte de un misil balístico intercontinental Hwasong-15 frente a su costa este en la primera prueba de misiles del país desde el 1 de enero.
dijo el secretario jefe del Gabinete de Japón, Hirokazu Matsuno. “Está claro que Corea del Norte busca el uso práctico de misiles balísticos de clase ICBM”. Dijo que Corea del Norte podría intensificar las provocaciones, incluidos más lanzamientos de misiles y pruebas nucleares, y enfatizó la necesidad de un cierre. cooperación con Washington y Seúl.
Corea del Norte es extremadamente sensible al despliegue de bombarderos B-1B, que pueden transportar una enorme carga de armas convencionales.
Los medios estatales de Corea del Norte dijeron el domingo que la prueba ICBM estaba destinada a fortalecer aún más su capacidad de ataque nuclear “fatal” y probar la confiabilidad del arma y la capacidad de combate de las fuerzas nucleares del país. En una declaración anterior el domingo, Kim Yo-jong amenazó con tomar más medidas contundentes sobre los próximos ejercicios militares entre Estados Unidos y Corea del Sur.
Corea del Norte ha criticado persistentemente los ejercicios militares regulares entre Corea del Sur y Estados Unidos como una práctica para la invasión del Norte, aunque los aliados dicen que sus ejercicios son de naturaleza defensiva. Algunos observadores dicen que Corea del Norte a menudo usa los ejercicios militares de sus rivales como una excusa para perfeccionar y mejorar sus sistemas de armas.
Los ejércitos de Corea del Sur y Estados Unidos planean realizar un ejercicio de simulación esta semana para responder de manera conjunta a un posible uso de armas nucleares por parte de Corea del Norte. Los aliados llevarán a cabo otro ejercicio conjunto de simulador de computadora y ejercicios de campo en marzo.
Horas después del lanzamiento del lunes, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur dijo que Seúl había impuesto sanciones unilateralmente a cuatro personas y cinco instituciones que, según dijo, estaban involucradas en el desarrollo de armas nucleares de Corea del Norte y actividades ilegales de evasión de sanciones. Si bien el gobierno del presidente de Corea del Sur, Yun Suk-yeol, ha sancionado hasta ahora a 31 personas y 35 entidades por apoyar las ambiciones nucleares de Corea del Norte, tales medidas son en gran medida simbólicas dada la falta de actividad comercial entre los rivales.
Corea del Norte ha afirmado tener misiles capaces de atacar tanto a Estados Unidos como a Corea del Sur con armas nucleares, pero muchos expertos extranjeros dicen que Corea del Norte todavía tiene algunas tecnologías clave que necesita dominar, como ojivas pequeñas que se encogen para montarlas en cohetes. y garantizar que esas ojivas sobrevivan al reingreso atmosférico.
En su declaración del lunes, Kim Yo-yong reiteró que Corea del Norte tiene la tecnología para devolver los vehículos. También rechazó a los expertos de Corea del Sur que cuestionaron si los misiles balísticos intercontinentales de Corea del Norte funcionarían en situaciones de guerra reales.
Kim Yo Jong afirmó que las nueve horas de preparación para el lanzamiento después de que su hermano Kim Jong Un diera la orden, que incluían cerrar el sitio de lanzamiento y evacuar a la gente, no tomaron mucho tiempo debido a fallas en el propio sistema de misiles.
Corea del Norte estableció un récord anual en 2022 al lanzar más de 70 misiles. Corea del Norte ha dicho que muchas de esas pruebas de armas eran advertencias sobre ejercicios militares previos de Estados Unidos y Corea del Sur. También aprobó una ley que le permite usar armas nucleares de forma preventiva en una amplia gama de escenarios.
Kim Jong Un ingresó a 2023 pidiendo un aumento en las ojivas nucleares del país, una producción masiva de armas nucleares tácticas para el campo de batalla dirigidas a Corea del Sur y el desarrollo de misiles balísticos intercontinentales más avanzados dirigidos a Estados Unidos.
___
Los reporteros de Associated Press Marie Yamaguchi en Tokio y Edith Lederer en Nueva York contribuyeron a este despacho.