Los hallazgos del estudio sugieren que un mayor consumo de alimentos ultraprocesados puede estar asociado con un mayor riesgo de cáncer y muerte relacionada con el cáncer.
Los investigadores han proporcionado una evaluación amplia de la relación entre el consumo de alimentos altamente procesados y el riesgo de cáncer. Los alimentos ultraprocesados son productos que han sido altamente procesados durante la producción, incluida la mayoría de los cereales para el desayuno, muchas comidas listas para comer, pan envasado producido en masa y bebidas carbonatadas.
Estos tipos de alimentos son generalmente convenientes, relativamente económicos y se comercializan agresivamente, a menudo como una opción saludable. Estos alimentos, sin embargo, suelen contener más azúcar, grasas, sal y están repletos de aditivos artificiales. Ahora se sabe que estos alimentos están asociados con una serie de problemas de salud, como enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y obesidad.
El estudio utilizó datos del Biobanco del Reino Unido para recopilar información sobre las dietas de 200 000 personas de mediana edad. Los investigadores dieron seguimiento a la salud de los individuos durante un período de 10 años, examinando el riesgo general de cualquier tipo de cáncer junto con el riesgo específico de 34 tipos diferentes de cáncer. También se discutió el riesgo de muerte relacionada con el cáncer.
Los investigadores han descubierto que un mayor consumo de alimentos ultraprocesados está asociado con un mayor riesgo general de cáncer, particularmente cáncer de cerebro y de ovario. También se asocia con un mayor riesgo de muerte relacionada con el cáncer, en particular el cáncer de mama y de ovario.
Por cada 10 % de alimentos ultraprocesados en la dieta de una persona, hubo un aumento del 2 % en el cáncer general y un aumento específico del 19 % en el cáncer de ovario.
Cada aumento del 10 % en el consumo de alimentos ultraprocesados también se asoció con un aumento del 6 % en la mortalidad general por cáncer, un aumento del 30 % en el cáncer de ovario y un aumento del 16 % en el cáncer de mama.
Estas asociaciones se mantuvieron después de que se hicieron ajustes para una variedad de factores dietéticos y socioeconómicos conductuales, incluidos el IMC, la actividad física y el tabaquismo.
Aunque el estudio no pudo probar una relación causal, la evidencia disponible sugiere que reducir los alimentos altamente procesados en la dieta puede proporcionar importantes beneficios para la salud.
La investigación es observacional, por lo que no existe un nexo causal entre el consumo de alimentos altamente procesados y el cáncer.
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