Después de largas negociaciones, se selló el nuevo CBA de NRLW. Jess Sergis y Tiana Penitani le explican a LACHLAN McKIRDY cómo fueron las negociaciones y por qué el acuerdo cambia las reglas del juego.
Las jugadoras de la NRLW expresaron su alivio porque su futuro como jugadoras finalmente se confirmó después de que la NRL y la RLPA acordaron los términos del primer contrato colectivo de trabajo para las jugadoras.
Después de prolongadas negociaciones, la semana pasada se llegó a un acuerdo histórico y los jugadores ganarán un mínimo de $ 30,000 para la edición de este año del NRLW, aumentando a $ 50,000 para 2027.
“Honestamente, se siente como si nos hubieran quitado un peso de encima”, dijo Jessica Sergis a CODE Sports.
“Son unos meses tan importantes. Creo que es solo la incertidumbre de no saber qué va a pasar después.
“Todos hemos estado en ese limbo, y todos vienen a preguntarte cuál es el futuro o el futuro, y no sabíamos nada”.
Las jugadoras sabían que llevaría algún tiempo ponerse de acuerdo, dado que era el primer CBA creado para jugadoras de la liga de rugby femenina.
Y aunque había preocupaciones sobre la duración del proceso, había fe en que ambas partes se sentarían a la mesa y encontrarían un acuerdo mutuamente beneficioso.
“Obviamente, eran aguas difíciles de navegar y, para ser justos, era la primera vez que se incluía a las mujeres o tenían su propio CBA”, dice Tiana Penitani.
“Sabíamos que iba a haber problemas potenciales, pero estábamos emocionados de finalmente poner las cosas en marcha”.
Sergio agrega: “Cuanto más tiempo pasa, más te preocupas por eso. Pero ahora está hecho. Me alegro de que todo esté resuelto y pueda dejarlo y seguir adelante con mi carrera.
“El fútbol es nuestra vida para nosotros, así que saber que estamos cubiertos y que estamos cubiertos y no entrar al juego temiendo que algo pueda pasar es algo importante.
“Juega mucho en tu lado mental y esas son cosas de las que no tienes que preocuparte. Estás ahí para jugar al fútbol”.
Una de las condiciones críticas incluidas en el convenio colectivo es el apoyo a las jugadoras embarazadas. Estas medidas incluyeron permisos asignados y apoyo para padres y cuidadores de niños menores de dos años.
A pesar de los informes de que la política de embarazo ha sido rechazada por la NRL, las jugadoras están entusiasmadas con los términos introducidos y saben que harán que la maternidad sea un camino más fácil de transitar.
“Es realmente emocionante para nosotros saber que contamos con ese apoyo como atletas femeninas, algo que los hombres ni siquiera tienen que pensar dos veces”, dice Penitani. “Pueden ir y tener a sus familias.
“Esta es un área que no ha tenido que ser navegada antes con atletas profesionales femeninas. Así que siempre habrá esas pequeñas preguntas y discusiones iniciales.
“Esa política de embarazo y esa política de maternidad, es bueno tener esa seguridad y apoyo”.
Las conversaciones en curso del CBA han demostrado una fuerte unidad entre los grupos de juego de hombres y mujeres.
Los equipos de NRL dijeron que estaban preparados para tomar medidas, incluso bloquear el logotipo de NRL y retrasar los tiempos de inicio del ensayo, si no se lograba ningún progreso en el consentimiento de las mujeres.
“Es bueno saber que hay unidad detrás del grupo de juego”, dice Penitani.
“Hemos sido entidades separadas durante mucho tiempo, pero estar en las mismas discusiones y tener un poco de cohesión con esos acuerdos CBA, fue fantástico tener el apoyo de los hombres”.
Sergio agrega: “Los muchachos me apoyaron mucho y probablemente fue lo más cercano.
“Ellos nos cubrieron las espaldas y nosotros las suyas, así que es genial que nos mantuviéramos unidos e hicimos lo que pensamos que era mejor para todos nosotros”.
Tanto Penitani como Sergis hablaron en el lanzamiento de la temporada de Fox League, la red que muestra todos los juegos de las temporadas de NRL y NRLW en vivo en 2023.
Para mujeres, que incluye una competencia extendida de 10 equipos con los Raiders, Sharks, Cowboys y Wests Tigers.
En la superficie, hay algunas preocupaciones sobre sumergirse en la expansión demasiado rápido, pero los jugadores confían en que la profundidad del talento y la pretemporada de nueve semanas apoyan completamente a la competencia en un buen lugar.
“Es un paso adelante que necesitábamos”, dice Sergis.
“Queremos hacer crecer nuestro juego, y supongo que lo estamos haciendo un poco más lento que otros códigos, lo que nos hace felices a la mayoría de nosotros. Preferiríamos, creo, aumentar la calidad del juego.
“Creo que cuanto más tiempo tengamos para prepararnos y construir como equipo, especialmente viendo la llegada de esos nuevos equipos, será realmente vital para ellos”.
Penitani agrega: “La NRL sabe lo que está haciendo en términos de fechas de expansión y creo que la calidad está ahí.
“No creo que nos expandamos demasiado rápido, pero creo que necesitaremos llegar a 17 equipos potenciales a tiempo.
“Se trata de esos caminos y ese nivel de base. Entonces, con el tiempo, ya sean 10 o 20 años, tendremos ese grupo de talentos.
“Una cosa que noté cuando entró el grupo de jugadores jóvenes es que están llenos de confianza. Están con los ojos muy abiertos y ansiosos, y lo queremos. El hecho de que reclamen nuestros asientos es fantástico.
“Creo que solo hará que el juego sea más competitivo”.
